Industria del huevo y cómo leer su etiqueta

Millones de personas compran huevos a diario o compran productos que contienen huevo pero, ¿cuántos saben cómo es exactamente el ciclo vital de las gallinas que ponen esos huevos?

Las prácticas comunes llevadas a cabo por las industrias alimentarias son desconocidas para la gran mayoría de consumidores. En el caso de la ganadería industrial, son aún más desconocidas porque tienen un factor problemático para la industria: el maltrato animal.

El 93% de los huevos producidos en España provienen de gallinas que viven toda su vida enjauladas sin ver la luz del sol ni pisar siquiera el suelo. Son mantenidas en condiciones de hacinamiento extremo en granjas industriales. Decenas de miles de gallinas viven en cada granja. ¿Alguien puede pensar que a la industria del huevo le gustaría que esto fuese sabido por los consumidores?

El ciclo de vida de estas gallinas comienza en incubadoras industriales, donde los huevos que se convertirán en las gallinas ponedoras enjauladas son incubados artificialmente durante 21 días. Luego, se separan a los pollitos macho de las hembras. El destino de las hembras serán las granjas de cría, el de los machos, morir triturados, asfixiados o gaseados sólo una hora después de nacer. La realidad es que los pollitos macho son vistos como inservibles por la industria del huevo: no ponen huevos y no sirven para ser criados para carne. Los pollos que vemos en el supermercado son de una raza distinta, que es la que utiliza la industria cárnica. Los pollitos macho de la industria del huevo crecen más lentamente y su carne no es considerada de calidad.

Las gallinas hembra pasarán 4-5 meses en las granjas de cría en condiciones de hacinamiento. Durante esta etapa son demasiado jóvenes para poner huevos, pero ya viven enjauladas.

Cuando alcanzan los 4-5 meses son enviadas al lugar donde vivirán el resto de sus vidas: las granjas industriales de ponedoras. Enjauladas en grupos, son sometidas a ciclos de luz artificial de hasta 21 horas para impedir que duerman y así poner más huevos. Nunca verán la luz del sol ni pisarán tierra o hierba.

Las condiciones extremas de vida les pasa factura:1 de cada 6 gallinas morirá en la jaula, víctima de enfermedades propias del hacinamiento. La esperanza de vida de una gallina en libertad es de 8 años de vida, sin embargo, las gallinas de las granjas industriales son enviadas al matadero entre el año y medio y los dos años de vida.

A esta edad, y con un ritmo de puesta acelerado, comienza a decrecer su producción de huevos, así que la industria se deshace de ellas y el ciclo vuelve a comenzar.

La carne de las gallinas ponedoras es considerada de muy baja calidad para los estándares occidentales, de manera que no es consumida en España o Europa: se envía a los mercados asiáticos y africanos. Más del 80% es exportada a países con menos poder adquisitivo.

Solo el 0,3% de la producción de huevos en España tiene el sello ecológico y solo el 4% el de gallinas camperas. En la práctica, la abrumadora mayoría de huevos y productos que contienen huevo provienen de gallinas de granjas industriales.

La pregunta es, ¿cuánto maltrato animal estamos dispuestos a consumir?

Este texto es resumido de Igualdad Animal, si les interesa saber mas sobre el tema de maltrato animal, puedes leer más al respecto en www.igualdadanimal.com

ETIQUETADO

Todo esto que les coloco aquí es para que tomen más conciencia a la hora de comprar huevos. Simplemente quiero darle algunos tips de cómo leer las etiquetas de los mismos y así saber escoger huevos de mejor calidad a la vez contribuir menos al maltrato animal. Si tu decisión es dejar de consumir huevos, hay muchas maneras de vivir sin él, hay muchos sustitutos para hacer preparaciones de comidas y suplementos en caso de necesitarlos.

En los últimos años en España se han hecho importantes avances, ya que cada vez más se buscan términos breves y de fácil comprensión de etiquetado. Desde enero en España, la Organización Interprofesional del Huevo y de sus Productos (INPROVO) lleva a cabo la campaña "El huevo, de etiqueta", con el objetivo de explicar a los ciudadanos "cómo identificar las garantías del Modelo Europeo de Producción de huevos en el marcado y etiquetado".

Por norma, los huevos que se comercializan en la Unión Europea vienen con un código impreso en la cáscaraque permite rastrear el producto desde su origen, como la ubicación de la granja de la que procede hasta el final de la cadena de comercialización, cuando llega al consumidor. Es decir, este método de marcado posibilita conocer quién, dónde y cómo se ha producido el huevo. Pero, además, ofrece datos sobre el consumo preferente, el régimen alimenticio de las gallinas y el lugar donde se han empaquetado.

En este dibujo podemos ver el etiquetado y abajo les explico que significa cada número.

Lo primero que vemos en el etiquetado de los huevos es la forma de cría:

3– Huevos de gallinas criadas en jaula: las gallinas ponedoras están abastecidas de comida y agua pero viven en jaulas de espacios bastante reducidos en algunos casos hace unos años, hace poco una directiva Europea obligó a que tuvieran un poco más de comodidades y espacio. Es el sistema de cría más habitual en España y el que no recomiendo comprar.

2- Huevos de gallinas criadas en suelo: en este caso las gallinas siguen viviendo en naves industriales donde existen comederos y bebederos pero tienen libertad para moverse libremente este espacio, eso sí, la normativa establece que pueden haber hasta 9 gallinas por metro cuadrado. Tampoco recomiendo comprar.

1- Huevos de gallinas camperas: Similar a las anteriores, esta forma de cría deja a las ponedoras acceso al aire libre donde picotean y escarban en el suelo algunas veces al día.

0- Huevos de producción ecológica: Además de criarse al aire libre, su alimentación se realiza con pienso procedente de la agricultura ecológica.

Luego después de la forma de cría nos encontramos con dos letras que nos indica el estado de procedencia, después le siguen 2 números mas que es la provincia procedente y por último, los números restantes que son el municipio y la granja de procedencia.

Cuando se compran huevos, hay que fijarse en la etiqueta y en la información que contiene.

En los envasados, se debe comprobar que indica la fecha de consumo preferente, su categoría, el peso del huevo, el centro donde se han envasado y clasificado, la forma de cría de las gallinas y las recomendaciones sobre cómo conservarlos, según INPROVO.

Aquí les dejo la información para que tomen la decisión de cuál huevo comprar. Yo recomiendo comprar solo huevos de número 0 ya que sabemos que la gallina es alimentada con pienso ecológico y a la vez no estamos contribuyendo a las horribles condiciones de vida de las otras gallinas ponedoras.

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